Молодёжь – это не просто цифры, это движущая сила инноваций и продуктивности при условии наличия у них нужных навыков. Ярким примером служат крупнейшие мировые технологические компании. По состоянию на 2025 год, десять ведущих корпораций по капитализации (такие как Apple, Microsoft, Alphabet/Google, Amazon, Meta и другие) в совокупности создают около 2,2% мирового ВВП (примерно 2,53 трлн долл. из около 115 трлн долл.), при этом заняты в них всего 0,048% мирового трудоспособного населения. Это значит, что эффективность сотрудников этих компаний в среднем в 46 раз выше, чем у остальных 5,33 млрд трудоспособных людей в мире и в 30 раз - среднего количества занятых. Столь непропорционально высокий вклад на одного сотрудника объясняется наличием высококвалифицированных молодых специалистов.

Средний возраст сотрудников в таких ведущих компаниях составляет примерно 30–32  года. Например, медианный возраст работников в Facebook составлял всего 28 лет, в Yahoo — 27 лет. Более 58% сотрудников Apple находятся в возрасте до 30 лет. Этот молодой кадровый ресурс соответствует гибкости, цифровой грамотности и инновационному мышлению, которые обеспечивают успех этих компаний. Молодые специалисты быстрее осваивают новые технологии, легче воспринимают изменения и проявляют творческий подход к решению задач — качества, жизненно важные в быстро развивающихся отраслях. Короче говоря, образованная молодёжь существенно усиливает инновации и экономическую продуктивность, о чём свидетельствует их огромный вклад в мировой ВВП.

Согласно данным ООН и отчётам ЮНЕСКО, возрастной диапазон от 15 до 29 лет рассматривается как ключевой в процессе формирования человеческого капитала. В этот период человек не только получает образование, но и начинает применять накопленные знания в практической плоскости, формируя инновационные подходы и меняя устоявшиеся системы.

Исследования Программы развития ООН (UNDP) подчёркивают, что молодые люди чаще других предрасположены к предпринимательской активности, особенно в условиях быстро меняющейся цифровой экономики. Так, в «Молодёжном отчёте ООН» отмечается, что предприниматели в возрасте до 30 лет чаще внедряют инновации в устойчивое развитие, экологию, здравоохранение и образование. Молодые учёные быстрее адаптируются к новым технологиям и создают на их основе уникальные решения. Это особенно важно в свете ускоренного технологического прогресса, когда гибкость и скорость адаптации становятся важнее академического стажа.

Кроме того, молодые исследователи и стартаперы работают быстрее и гибче в условиях ограниченного времени и ресурсов. Это создаёт культуру высокой эффективности, благодаря которой создаются продукты, меняющие привычный облик целых отраслей. Большинство известных образовательных платформ, таких как Coursera, Duolingo, или Khan Academy, были созданы людьми до 30 лет, желавшими изменить доступ к знаниям. О высокой эффективности свидетельствуют и исследования в области мониторинга научной активности. Так, по оценке специалистов, учёные в классах молодого возраста в странах Восточной Европы считаются наиболее продуктивными (причём разница производительности между молодыми и более возрастными исследователями составила порядка 200% в пользу первых). 

Демографический бум стран Центральной Азии и то, что регион является одним из самых молодых в мире - средний возраст населения 26,2 года - обосновывают важность проведения системных мер для использования потенциала демографического дивиденда. Для региона инвестирование в молодежь является наиболее перспективным направлением развития экономики и приведенные выше аргументы это полностью подтверждают. Образованные молодые работники способны стимулировать развитие высокотехнологичных секторов экономики, от IT-стартапов до современного производства, диверсифицируя экономики за пределы сырьевых ресурсов. Они легче осваивают новые технологии (например, искусственный интеллект, финтех) и становятся двигателем предпринимательства. В мировой экономике знаний человеческий капитал, особенно молодёжный, является главным фактором конкурентоспособности. Развивая образованную и инновационную молодёжь, страны Центральной Азии смогут увеличить производительность труда и создать конкурентоспособные отрасли глобального масштаба.

Сравнительные данные рынка труда также показывают, что молодая рабочая сила с технологическими навыками является двигателем экономического роста. Исследования свидетельствуют, что увеличение доли молодёжи с высшим образованием всего на 1% существенно повышает ВВП на душу населения, особенно если навыки молодёжи соответствуют потребностям рынка. Стартапы и компании, возглавляемые молодыми людьми, обычно более инновационны, способствуют созданию новых рабочих мест. В этой связи объяснимы усилия стран Центральной Азии, которые не только активно расширяют образование, но и проводят системные меры по обеспечению доступа молодёжи к капиталу, менторству и региональным рынкам для реализации предпринимательских идей.

Для максимального использования демографического и экономического потенциала молодёжи необходимы институциональные структуры, которые обеспечат устойчивое региональное сотрудничество. В этой связи актуальной задачей является использования потенциала действующей молодежной платформы «Диалог молодежи стран Центральной Азии», учрежденной 2 октября 2023 года в городе Аркадаг. Приоритеты Диалога были были опубликованы в виде обращения и распространены на шести официальных языках ООН в качестве официального документа 78-й сессии Генеральной Ассамблеи.

В этой связи для консолидации усилий и выработки обоснованных предложений по актуальным вопросам на второй встречи «Диалога молодежи стран Центральной Азии», которая пройдет 16 апреля в Нью-Йорке, планируется рассмотреть механизмы и ряд конструктивных мер для институционализации данной платформы. Предполагается, что подобные институциональные механизмы создадут стабильные каналы для молодёжного участия и интеграции. Поддержка структурированного регионального молодёжного сотрудничества даст значительные дивиденды в виде социального единства, человеческого капитала и экономического развития.

Таким образом, перед странами Центральной Азией открывается уникальная возможность через продуманное сотрудничество молодёжи создать устойчивый фундамент для экономического роста.